同理心实际上与人性密不可分。在过去的千年里，我们的世界通过贸易变得越来越相互联系，过去 38 年里互联网的不断扩展让我们能够更近距离地了解我们与谁进行贸易以及我们如何与他们进行贸易。我们过去常常以便宜的价格获得产品，而忽视了制造条件。但后来我们发现了血汗工厂、虚假合同和不正当的商业行为，这些行为给我们从消费产品中获取的一点点快乐注入了负罪感。与这些产品相关的痛苦和不公正引发了人类的同理心，迫使我们反思和修改我们消费的东西以及消费方式。不可持续的产品不仅对其他人有害，而且对地球有害，并且不利于我们的享受。
可可的经济集中化
可可只能在赤道以北或以南 10 至 20 度的地区种植，现代经济条件将可可的种植仅限于热带气候的经济发展中国家；世界上一个人口稠密的小地带由于需要资金，周边地区的人们涌向可可农场，收获世界各地的巧克力供应，并将其出售给玛氏、雀巢、好时和戈黛娃等公司。但随着这些巨大的巧克力集团带来了大量的资金，农民们却不得不以每天不到两美元的价格采摘可可。但在需求消失之前，公司可以将产品定价多高呢？产品定价太低，你就会陷入贫困。产品定价太高，竞争就会减弱。也许你和你的竞争对手同意一个公平的价格范围，但是当你和你的竞争对手没有相同的语言，没有相同的价值观，被指控串通，或者他们决定是时候取代时，会发生什么你同意并让你破产吗？更不用说这种做法被认为是市场操纵并且是非法的。这就是巧克力巨头的困境，科特迪瓦可可种植者也陷入了困境。
科特迪瓦农民平均拥有不到 10 英亩的土地， 年收入为 2707 美元。由于扣除经营费用后收入所剩无几，农民有几种选择：雇用自己的孩子，雇用童工，或者关闭农场。当然，最后一个选择是不可能的，所以他们雇佣自己的孩子，如果农场足够大，他们还会带来额外的小手。但即使有童工，农民的生活仍低于国际贫困线。 每周向儿童监督员支付 9 美元（而监督员最多每周向孩子们支付 4.5 美元左右）后，农民就只剩下所剩无几了。
随着科特迪瓦童工和童奴劳工的持续增长，国内外政府都试图通过法律和举措来打击不道德行为。遗憾的是，没有取得任何进展。自 2001 年世界领先的巧克力生产商首次承诺消除其供应链中的童工以来，童工数量有所增加，这些农场中 5 至 17 岁儿童的比例从31% 上升至 45%，超过据估计，仅在象牙海岸就有一百万人。一百万听起来像是一场悲剧。但农民该怎么办呢？农民无法传播不存在的财富。孩子们到达后，得到的经济补偿微乎其微，以换取睡觉的土地、食物、机会和上学。当然，谁敢说所有这些承诺都得到了兑现——或者即使兑现了，这些孩子得到的东西也足够了——但农民在不让自己陷入困境的情况下，无法做太多事情来改善这种情况。因此，我们期待大公司纠正这些不公正现象。
寻找孩子并审计农场
在过去的十年中，巧克力集团已经开始使用第三方验证系统，用可爱的小标签来指定可持续来源的巧克力。这些公司，例如公平贸易和雨林联盟，每年必须检查百分之十的农场；但检查很容易通过。由于农场会提前收到检查通知，因此在审核员仔细检查农场时，工人通常会被打发去上班。即便如此，验证者也不傻。如果农场足够大，并且没有其他人在农场工作，那么显然农民目前缺少一些帮助。虽然这可以纳入报告中，但由于没有实际的儿童或奴工存在，也没有确凿的证据，这些验证者不一定能取消农场的认证。
意识到这一斗争，新的计划应运而生。第三方组织聘请当地农民定期参观可可农场并鼓励送孩子们上学。这个计划虽然规模还很小，但已经取得了成果； 显然，童工现象减少了百分之三十，或者至少是童工现象的持续存在减少了百分之三十。该计划的费用约为每位农民七十美元。
其他审计公司选择另一种技术。他们不是随机抽取所有农场的 10%，而是取每个地区农场总数的平方根并对这些农场进行审计。这种平方根方法可以更准确地表示供应链。
即便如此，贫困仍然造成对未成年劳动力的依赖。作为回应，一些较小的公司已经开始为每吨可可豆支付百分之四十的费用。由于杂货店的各种巧克力棒或“松露”注入焦糖“巧克力”球中含有无数其他成分，因此即使每吨价格基本翻倍，普通巧克力棒的价格也不会大幅上涨。但许多规模较小的公司都满足了市场的需求。高档且昂贵。较大的企业集团担心，通过提高价格来补偿向农民支付的更多费用，会阻止许多顾客在杂货柜台上进行过于诱人的冲动购买。更可能更相关的是，提高价格会引发竞争，削弱价格，导致销售数据不佳和季度收益报告下降。
全球巧克力行业每年的收入接近1300亿美元，从2001年到2019年，在打击强迫劳动方面花费了1.5亿美元，即0.00809%。如果世界巧克力销售领导者没有在 2001 年签署一项协议，承诺到 2005 年、2008 年和 2010 年消除其供应链中的奴工，并在每次未能实现这一目标时延长最后期限，那么这个数字就不会如此惊人。实现目标。 2002年，国际可可倡议成立，但未能实现其任何目标。该倡议的前负责人彼得·麦卡利斯特 (Peter McAllister) 表示，这些公司只是迫切希望避免立法，并承诺了更多的承诺。但真正的问题是，这是否超出了他们能做的，或者超出了他们愿意做的？
将其带到法院
2020 年 12 月，马里最高法院审理了六名个人的案件，指控嘉吉公司和雀巢美国分公司对他们儿童时期的强迫劳动负有部分责任。原告辩称，导致他们被迫劳动的商业决定是在美国本土做出的，武装警卫不让他们离开，除了食物之外几乎没有什么报酬，因此他们可以根据 1789 年《外国人侵权法》起诉这些公司。 第一届国会通过的这项法规允许外国公民就违反国际法的行为起诉国内公司，只要该行为发生在国内。该诉讼于 2021 年 6 月被驳回，因为对他们强迫劳动的所有物质帮助和教唆——提供金钱、化肥和培训——都发生在科特迪瓦。 关于在美国境内做出的商业决策导致强迫劳动的进一步指控也被驳回，因为原告指控的只是公司存在。如果一家公司是美国公司，那么商业决策当然是在美国本土做出的。仅在美国拥有法人实体的公司不足以起诉其独立承包商在海外的行为。
“巧克力卡特尔”
2019 年，加纳总统南纳·阿多·丹夸·阿库福-阿多 (Nanna Addo Dankwa Akufo-Addo) 表示： “我们不会继续成为依赖农民劳动的全球可可产业的受害者或棋子。”科特迪瓦和加纳厌倦了外国巧克力公司的一时兴起，组成了一个联盟。 2020年，加纳-科特迪瓦联盟对其巧克力实行生活收入差别（LID），每吨价格提高了400美元。 但由于全球巧克力供应过剩，2017 年价格下跌了 36% ，之后价格涨幅基本上可以忽略不计。
更糟糕的是，2019年底，好时在纽约市场大举买入可可期货，此举震惊了整个行业。看到这一点，新成立的联盟指责好时规避LID，不久又指责MARS改变购买模式以规避提价。该联盟并没有就此止步，还指责世界上最大的巧克力集团之一奥兰国际公司改变配方以规避新价格。
在分析联盟运作时，对好时在期货市场上的举动的本能反应更有意义。为了促进销售，该联盟在新冠疫情影响全球之前扩大了业务。 现在，由于手头有大量可可，而且没有人可以卖，许多农民被迫降低价格，以低于政府新的 LID 价格的价格出售给中间人。再加上 2017 年价格大幅下调，每吨可可的要价也随之降低，联盟的规模及其农民问题才真正显现出来。
然而，可可种植者的数量继续增加，随之而来的是森林砍伐。由于该国的一部分地区因种植可可遮荫树而干旱（如果农民认为有必要，提示：遮荫树总是必要的），农民就会搬到该国的另一部分。虽然这个吸干土壤的过程需要几十年的时间，但他们离开的地区会慢慢重建茂盛的生态系统，直到农民不可避免地返回，或者新的农民——嗅到了稳定的生活——在土地上定居和耕种。
看起来，无论你转向哪里，无论你向谁求助，总会有人被剥削，或者某些东西正在被破坏。尽管巧克力公司已经部署了审计员，在巧克力棒上贴上了可爱的贴纸，并承诺在二十多年前消除供应链中的强迫劳动，但问题却有增无减。被金钱和机会的承诺引诱离开家园的儿童被困并被迫在科特迪瓦各地大大小小的可可农场工作。不能上学，不能见到家人，不一定能得到适当的食物，也无处可逃。指责企业巨头似乎是正确的出路。你不能责怪贫穷的农民试图不饿死，你不能责怪孩子们想要钱，你当然不能责怪消费者不想为商品多付钱。那么一定是企业，对吧？
这是作者说“是”和“否”的部分，而作为读者的你则点头同意。 “是的，当然，它总是在中间的某个地方。”但不，简单的答案是，如果你真的想要零残忍的巧克力，你将不得不支付更多费用。我们不能责怪消费者本身，无论你是用钱换产品还是以物易物，你的资源都是有限的，而让代理机构按照你的意愿使用这些资源，你愿意牺牲的就这么多对于一个产品。种植被低估或低价值商品的农民永远不会赚到大钱。因此，必须改变的是对商品的看法，以便消费者愿意放弃更多的商品。只要巧克力仅被视为一种甜点，而不是一种营养丰富且富含抗氧化剂的食品，公司就无法提高其巧克力棒的价格并维持数十年来的经营利润。
一些公司比其他公司更关心拥有清洁的供应链，对可可农场进行彻底审核的费用是其他公司的两倍多。但他们的竞争对手有一个必须达到的价格点，如果他们始终未能达到这个价格点，他们就会危及自身的稳定性。这就是生存的本质。企业只会屈服于消费者的意愿。只要农民生产的商品的主要市场是加油站的冲动购买和偶尔的巧克力套装，他们就无法在不受到竞争削弱的情况下为巧克力收取更高的价格。
因此，对于“可可种植者生活在贫困中谁的错”这个问题，您正在寻找的快速答案就是“文化”。在可可有着数千年悠久历史的地区之外，巧克力并不被认为比一美元和五十九美分更值钱，人们在当地超市排队时会说“myswell”。因此，公司明白，收取更高的费用会抵消廉价的购买冲动并侵蚀他们的利润。为了支付更多的钱购买可可豆，他们必须要么降低公司几乎每个人的工资，这可能导致员工和高管找到更有利可图的机会——让行业本身彻底腐烂，这对任何人都没有好处——要么他们不得不解雇工人，并对剩下的工人提出更多的要求，导致这些留下来的员工寻找其他要求较低或报酬更高的机会。因此，唯一真正的解决方案是对低质量的金条收取更高的费用，从而减少销量。公司必须生存，所以他们会做能让他们生存的事情。如果消费者仍然想要便宜的巧克力棒，但同时又想要昂贵的维护供应链，他们就只能从那些愿意牺牲时间、金钱和精力只是为了向他们提供巧克力的公司购买巧克力，而却一无所获。对投入产品的时间、金钱和精力的回报。
保持供应链清洁是很困难的。即使供应链中没有童工，农民的平均水平仍然远低于国际贫困线。但可持续性很重要。廉价的产品是用廉价的材料制成的。如果那些出售这些廉价材料的人不大量出售这些材料，他们就赚不到钱。商品必须经过估价才具有价值。巧克力可持续发展的秘诀在于消费者对巧克力的态度。这种态度不会改变，除非人们对巧克力的文化认知了解食用巧克力对健康的诸多益处。如果理解了这一点，人们就会愿意将可自由支配的收入花在数百万人所熟知的众神的食物上。
